Limestone vuole che Loring condanni gli edifici pericolosi

LIMESTONE, Maine – Lo scorso autunno, si è verificato un incendio al 45 Manser Drive, parte di un complesso di appartamenti che un tempo ospitava membri del servizio e famiglie presso la base aeronautica di Loring.

L'incendio ha distrutto il tetto del condominio. La fondazione non esiste più. Una persona in piedi nel cortile può vedere uno degli ex soggiorni dell'unità attraverso una porta aperta. Le macerie dell'incendio sono sparse sul pavimento. Viene affisso un cartello di “divieto di accesso” ma non un avviso formale di violazione.

È il peggior esempio di sei edifici degradati degli anni '50 su Manser Drive. Ma sebbene la base si trovi all'interno di Limestone, la città non può inviare il proprio agente di polizia per condannare l'edificio.

"Se un edificio prende fuoco in città [fuori Loring], il proprietario ha 30 giorni per ripararlo", ha detto Durepo. “Non abbiamo questo controllo qui. Loring non fa rispettare le regole a se stesso.

Questa non è la prima volta che i funzionari di Limestone chiamano in causa la Loring Development Authority, che possiede gran parte dell'ex base che ora è il Loring Commerce Centre. Il comitato ristretto minaccia di porre fine alla protezione antincendio di Loring il 1° settembre se l'autorità non pagherà 1,2 milioni di dollari per la polizia e i vigili del fuoco risalenti al 2015.

In un momento in cui a Loring si prevede una maggiore crescita commerciale e industriale, la città vuole avere maggiore influenza su ciò che accade lì, soprattutto quando coinvolge i servizi di Limestone.

Come vigile del fuoco volontario, Durepo ha risposto molte volte alle chiamate a Loring, anche a 45 Manser. Ha detto che i camion dei pompieri hanno dovuto reindirizzarsi a Caribou e di nuovo a Loring per evitare le enormi buche vicino e su Manser Drive. Quel tempo di risposta ritardato di diversi minuti.

Per questo motivo e per problemi legati al codice edilizio, lui e i suoi colleghi vogliono che i funzionari della Loring rispettino uno standard più elevato. La città è preoccupata per i bambini che strisciano sotto le fondamenta scoperte o che entrano negli edifici le cui finestre sono state frantumate dai vandali, ha detto Durepo.

“Non ci aspettiamo che tutti questi edifici vengano demoliti quest'autunno. Ma il minimo che [Loring] può fare è condannarli. È una questione di sicurezza pubblica", ha detto Durepo.

Creata nel 1993 poco prima della chiusura della base aeronautica di Loring, la Loring Development Authority è una “società municipale pubblica”. La legge statale garantisce all'autorità il controllo sui programmi municipali che servono la base, inclusa l'applicazione del codice.

Ciò significa che i funzionari di Loring, non i leader della città, hanno il compito di assumere un ufficiale di controllo del codice per ispezionare e condannare le proprietà degradate di Loring.

L'autorità ha un contratto con George Howe, che ha lavorato come responsabile dell'applicazione del codice di Presque Isle fino al suo pensionamento nel 2021. Howe ispeziona le proprietà di Loring secondo necessità e invia all'autorità una fattura per i suoi servizi, ha detto il presidente e amministratore delegato della Loring Development Authority Carl Flora.

Flora ha detto che la maggior parte degli edifici vuoti su Manser Drive sono stati barricati per impedire a chiunque di entrare.

Al 18 di Manser Drive (a sinistra), un ex condominio all'interno del Loring Commerce Centre, nessuna barricata impedisce ai bambini di strisciare sotto le fondamenta esposte. Le fondamenta al 25 Manser Drive (in alto a destra) sono scomparse e nessuna barricata impedisce ai bambini di strisciarci sotto. Al 45 Manser Drive (in basso a destra), una porta d'ingresso aperta conduce alle macerie del soggiorno di un ex appartamento, provocato da un incendio lo scorso autunno. Credito: Melissa Lizotte / Repubblicana di Aroostook

Ma le foto scattate di recente dal Bangor Daily News mostrano una porta d'ingresso aperta al 18 Manser e finestre in frantumi facilmente accessibili al piano terra di 25 Manser. In entrambi gli edifici, le reti arancioni fungono da barricate ma sono sopraffatte da alte erbacce. Le fondamenta sono visibili e i bambini potrebbero strisciarci sotto.

La Loring Development Authority ha acquisito la proprietà degli edifici di Manser Drive dopo la chiusura della base nel 1994. Nel 2001, l'autorità ha venduto quel terreno al vicino Limestone Country Club. Il country club ha restituito la proprietà nel 2013 al posto del pignoramento.